El exgobernador de Michoacán, fundador del PRD y tres veces candidato presidencial falleció este miércoles 28 de octubre. Su trayectoria estuvo marcada por la defensa del voto, la apertura democrática, la soberanía nacional y una histórica victoria electoral que cambió la forma de gobernar la capital del país.
Morelia, Mich., 28 de octubre de 2026.– México perdió este miércoles a una de las figuras más importantes de su historia política contemporánea. Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano falleció a los 92 años de edad, dejando un legado que trascendió partidos políticos, gobiernos y generaciones, particularmente por su contribución a la construcción de una oposición democrática y al surgimiento de la izquierda moderna en el país.
Conocido ampliamente como el Ingeniero, Cárdenas fue gobernador de Michoacán, senador de la República, fundador del Partido de la Revolución Democrática (PRD), tres veces candidato presidencial y el primer jefe de Gobierno del entonces Distrito Federal elegido mediante el voto popular.
Su fallecimiento fue reportado la noche de este 28 de octubre por diversos medios nacionales, mientras que la dirigencia del PRD en la Ciudad de México expresó públicamente sus condolencias.
Hasta el momento, no se ha informado oficialmente la causa de su muerte.
¿Quién fue Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano?
Cuauhtémoc Lázaro Cárdenas Solórzano nació el 1 de mayo de 1934 en la Ciudad de México. Fue hijo del expresidente Lázaro Cárdenas del Río, quien encabezó la histórica expropiación petrolera de 1938, y de Amalia Solórzano Bravo.
Aunque nació en la capital del país, mantuvo una profunda vinculación familiar, social y política con Michoacán, entidad en la que transcurrió parte de su formación académica y a la que posteriormente gobernaría.
Realizó estudios en el Colegio de San Nicolás y posteriormente ingresó a la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), donde obtuvo el título de ingeniero civil en 1955.
Antes de consolidar su carrera política, participó en proyectos relacionados con el aprovechamiento de los recursos hidráulicos, el desarrollo regional y la infraestructura del país.
Su trayectoria pública comenzó dentro del Partido Revolucionario Institucional (PRI), fuerza política de la que se separó en la década de 1980 al cuestionar sus mecanismos de selección de candidatos y la concentración del poder presidencial.
Aquella ruptura se convertiría en uno de los acontecimientos fundamentales para el surgimiento de una nueva oposición política en México.
Los 10 grandes logros y aportaciones que marcaron el legado de Cuauhtémoc Cárdenas
1. Contribuyó al desarrollo de infraestructura hidráulica en México
Antes de alcanzar notoriedad nacional en la política, Cuauhtémoc Cárdenas desarrolló una carrera como ingeniero civil vinculada al aprovechamiento de los recursos naturales.
Durante la década de 1960 participó en trabajos relacionados con la cuenca del río Balsas y, entre 1964 y 1969, coordinó la construcción de la presa La Villita, una importante obra de infraestructura hidráulica ubicada en la región limítrofe de Michoacán y Guerrero.
Esta etapa representó una de sus principales contribuciones profesionales al desarrollo de infraestructura del país.
2. Gobernó Michoacán de 1980 a 1986
Uno de sus vínculos más importantes con la entidad se consolidó cuando fue elegido gobernador de Michoacán para el periodo 1980-1986, todavía bajo las siglas del PRI.
Durante su administración impulsó acciones relacionadas con la educación pública, la planeación del desarrollo regional y la atención a comunidades rurales.
Su paso por el gobierno michoacano también estuvo caracterizado por una postura de mayor apertura frente a la pluralidad política, que posteriormente marcaría su actuación nacional.
3. Reconoció triunfos electorales de la oposición en Michoacán
En una época dominada por el PRI, cuando los triunfos opositores enfrentaban importantes obstáculos políticos, Cárdenas reconoció victorias del Partido Acción Nacional en municipios como Zacapu, Uruapan y Zamora.
Este comportamiento representó un antecedente relevante de respeto a la competencia electoral dentro de un sistema político caracterizado por la hegemonía de un solo partido.
El reconocimiento de resultados adversos para su propia fuerza política forma parte de los episodios que distinguen su trayectoria como gobernador.
4. Impulsó la Corriente Democrática que desafió al PRI
Entre 1986 y 1987, junto con figuras como Porfirio Muñoz Ledo, Ifigenia Martínez y otros dirigentes, impulsó la denominada Corriente Democrática dentro del PRI.
El movimiento cuestionó el procedimiento mediante el cual el presidente de la República tenía una influencia determinante en la designación de su sucesor, práctica conocida como dedazo.
La Corriente Democrática exigía mayor apertura, participación de las bases y mecanismos democráticos para la selección de candidaturas.
La ruptura con el PRI en 1987 abrió un nuevo capítulo en la historia de la oposición mexicana.
5. Encabezó el Frente Democrático Nacional en 1988
Tras abandonar el PRI, Cárdenas se convirtió en la figura central del Frente Democrático Nacional, una amplia coalición de organizaciones y partidos que lo postuló como candidato presidencial en 1988.
Su candidatura consiguió reunir a distintos sectores progresistas, movimientos sociales y ciudadanos inconformes con el sistema político de la época.
El Frente Democrático Nacional representó una de las principales expresiones de oposición al régimen priista y sentó las bases de nuevas alianzas políticas en México.
6. Convirtió la elección de 1988 en un movimiento nacional por la defensa del voto
La elección presidencial del 6 de julio de 1988 marcó un antes y un después en la historia política del país.
Durante aquella jornada se registró la polémica interrupción del sistema de difusión de resultados electorales, episodio conocido popularmente como la caída del sistema.
Carlos Salinas de Gortari fue declarado ganador de los comicios; sin embargo, Cárdenas y otras fuerzas políticas denunciaron irregularidades y cuestionaron la legitimidad de los resultados.
Lejos de limitar su inconformidad a la contienda electoral, encabezó movilizaciones pacíficas en defensa del sufragio y exigió mayores garantías de transparencia.
Aunque las controversias sobre aquella elección forman parte del debate histórico, el movimiento de 1988 es reconocido como un momento decisivo en la presión social por transformar las instituciones electorales mexicanas.
7. Fundó el PRD y contribuyó a consolidar una izquierda de alcance nacional
En 1989, Cuauhtémoc Cárdenas participó en la fundación del Partido de la Revolución Democrática (PRD), junto con dirigentes, organizaciones sociales y fuerzas políticas provenientes de distintas corrientes de izquierda.
Se convirtió en su primer presidente nacional, responsabilidad que desempeñó hasta 1993.
El nuevo partido permitió reunir a sectores que anteriormente se encontraban dispersos y construir una organización opositora con presencia en diferentes estados del país.
Desde esa plataforma, Cárdenas volvió a contender por la Presidencia de la República en 1994 y 2000.
Aunque nunca llegó a ocupar la Presidencia, sus tres candidaturas contribuyeron a ampliar la competencia política en una etapa de importantes transformaciones institucionales.
8. Se convirtió en el primer jefe de Gobierno del Distrito Federal elegido por voto popular
Uno de los triunfos más importantes de su carrera ocurrió el 6 de julio de 1997, cuando ganó la primera elección directa para encabezar el Gobierno del entonces Distrito Federal.
Hasta ese momento, la autoridad responsable de gobernar la capital era designada por el presidente de la República, bajo la figura del jefe del Departamento del Distrito Federal.
La reforma política de 1996 permitió que, por primera vez en esta nueva etapa institucional, los ciudadanos eligieran directamente al titular del gobierno capitalino.
Cárdenas ganó aquella elección con aproximadamente el 48 por ciento de los votos y asumió el cargo el 5 de diciembre de 1997.
Su triunfo representó un acontecimiento histórico para la autonomía política de la capital mexicana y abrió una etapa de gobiernos emanados de la oposición.
Permaneció al frente de la ciudad hasta 1999, cuando dejó el cargo para participar nuevamente en la contienda presidencial del año 2000.
9. Impulsó una etapa de mayor participación ciudadana en la capital
Durante su administración en el Distrito Federal se desarrollaron mecanismos institucionales para fortalecer la intervención de los ciudadanos en los asuntos públicos.
En noviembre de 1998, la Asamblea Legislativa aprobó una nueva Ley de Participación Ciudadana, que contemplaba instrumentos como el plebiscito, el referéndum, la iniciativa popular, las consultas vecinales y otras formas de vinculación entre autoridades y habitantes.
Aunque esta reforma fue resultado del trabajo de las instituciones legislativas y de un proceso de apertura política más amplio, su aprobación ocurrió durante el primer gobierno capitalino elegido democráticamente.
La transición permitió avanzar hacia nuevas formas de representación y participación en una ciudad que durante décadas había dependido directamente del poder federal.
10. Defendió la soberanía energética y mantuvo su participación en el debate nacional
La defensa de los recursos estratégicos de México fue una de las causas más constantes de Cuauhtémoc Cárdenas, particularmente en materia petrolera.
Durante distintas etapas de su trayectoria se pronunció por fortalecer la capacidad del Estado para aprovechar los recursos energéticos nacionales, promover la planeación de largo plazo y preservar la soberanía del país.
También impulsó espacios de debate y reflexión mediante la Fundación para la Democracia, Alternativa y Debate, así como a través de publicaciones dedicadas a la historia política, las instituciones y las propuestas de desarrollo nacional.
Todavía en abril de 2026, a los 91 años, asumió la presidencia honoraria de la Comisión Consultiva del Petróleo de Petróleos Mexicanos (Pemex), organismo establecido para contribuir al análisis estratégico de la industria energética.
Desde esa responsabilidad planteó la necesidad de construir una visión de largo plazo para Pemex, incluida su evolución hacia una empresa energética que respondiera a los desafíos del cambio climático.
De Michoacán a la historia política de México
La trayectoria de Cuauhtémoc Cárdenas estuvo estrechamente ligada a Michoacán, no solamente por la herencia política de su padre, sino por su experiencia como gobernador y su participación en diferentes movimientos sociales y democráticos.
Desde el gobierno estatal hasta las grandes movilizaciones nacionales, su figura estuvo presente en algunos de los episodios más importantes de la transformación del sistema político mexicano.
Su liderazgo también recibió reconocimientos académicos dentro y fuera del país.
En enero de 2026, el Instituto Politécnico Nacional le otorgó el Doctorado Honoris Causa, en reconocimiento a su trayectoria y aportaciones al servicio público.
Asimismo, la UNAM creó en septiembre de ese año la Cátedra Extraordinaria Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano, denominada Democracia y Elecciones, dedicada al análisis de los procesos democráticos y los sistemas electorales.
Estos reconocimientos reflejan la relevancia que distintas instituciones atribuyeron a su contribución a la vida pública nacional.
El legado de un político que nunca llegó a la Presidencia, pero influyó en la transformación democrática
Cuauhtémoc Cárdenas no consiguió ganar ninguna de las tres elecciones presidenciales en las que participó; sin embargo, su papel político trascendió esos resultados.
Su trayectoria permite comprender el surgimiento de una izquierda electoral con presencia nacional, las movilizaciones ciudadanas contra las irregularidades electorales y la apertura de espacios de gobierno para fuerzas distintas al PRI.
Su influencia tampoco estuvo exenta de controversias, diferencias internas y rupturas políticas. En 2014 abandonó el PRD, partido que había contribuido a fundar, después de manifestar desacuerdos con su conducción.
A pesar de ello, continuó participando en debates públicos sobre democracia, soberanía, derechos sociales y desarrollo nacional.
Con su fallecimiento a los 92 años, concluye una de las trayectorias más representativas de la política mexicana de las últimas décadas.
Para Michoacán queda el recuerdo de quien gobernó el estado y posteriormente se convirtió en protagonista de la apertura democrática del país. Para México, el legado de un ingeniero que contribuyó a demostrar que la oposición podía organizarse, competir y conquistar espacios de poder mediante el voto ciudadano.
Su historia permanecerá vinculada a tres acontecimientos fundamentales: la elección presidencial de 1988, la fundación del PRD en 1989 y la histórica victoria en la Ciudad de México en 1997.
Descanse en paz, ingeniero Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano (1934-2026).
